5 вещей в современном автомобиле, которые придумали женщины

До начала XX века стеклоочистителей (или же «дворников») не существовало, и в плохую погоду водителям приходилось ездить с открытыми окнами, чтобы не только очищать лобовое стекло от капель и снега, но и, что особенно важно, следить за дорогой. На это обратила внимание Мэри Андерсон, возвращавшаяся домой на трамвае в заснеженную погоду. Именно ей мы и обязаны появлением стеклоочистителей. Первый прототип изобретения выглядел как резиновая щетка, которой водитель управлял с помощью рычагов: один из них находился внутри автомобиля, а второй — на внешней стороне лобового стекла. Так, перемещая их из стороны в сторону, можно было очистить стекло от воды и снега. Уже в следующем, 1903 году, Андерсон получила патент на свое изобретение, но производители попросту не приняли его всерьез. По словам представителей одной канадской автомобильной фирмы, «изобретение не имело коммерческой ценности». И только спустя 17 лет, в 1922 году, Cadillac стали первой компанией, которая сделала стеклоочистители, разработанные Мэри Андерсон, стандартным автомобильным элементом.

Сегодня «печка» есть в любом авто вне зависимости от стоимости и комплектации, и это во многом заслуга Маргарет Уилкокс. Конечно, до нее автомобильные инженеры и механики искали способы быстро и легко нагреть салон, однако именно придуманный ею в 1893 году новый тип обогревателя по-настоящему прижился и используется уже более 130 лет. Конечно, за это время технология прошла через ряд усовершенствований, но суть осталась той же. В основе идеи Маргарет лежит возможность теплообмена между жидкостью и воздухом. Изначально он осуществлялся с помощью небольшого котла, нагревавшего воду, и металлических труб, по которым она циркулировала. Так часть трубопровода, проходившая через салон машины, нагревала его. Единственный минус — температуру нельзя было регулировать. Поэтому если поездка была продолжительной, то в салоне становилось изнуряюще жарко. Спустя несколько десятилетий Генри Форд усовершенствовал изобретение Уилкокс, получив прототип современной системы климат-контроля.

Свой неоценимый вклад в автомобильный мир внесли и актрисы. Например, Флоренс Лоуренс — звезда немого кино, первая американская актриса, чье имя (как считается) начали указывать на афишах, и настоящая поклонница автомобилей. Как-то в 1920 году она даже сказала репортеру: «Машина для меня — это нечто почти человеческое, что-то, что реагирует на доброту, понимание и заботу так же, как и люди». Именно Лоуренс изобрела один из важнейших элементов автомобильной безопасности, позволивший предотвратить множество аварий, — автосигнализационный рычаг. Он ставился на задние крылья и с помощью специальных кнопок поднимался и опускался, показывая, в какую сторону планировал повернуть водитель. Так и появился первый прототип поворотников. Актриса также разработала стоп-сигнал: при использовании педали тормоза сзади появлялась табличка с надписью «Stop».

Еще одна актриса, внесшая значительный вклад в автомобильную (и не только) промышленность, — Хеди Ламарр. Статус голливудской дивы и одной из самых красивых женщин своего времени она ловко сочетала со страстью к изобретательству. Ламарр разработала технологию «прыгающих частот» — метод передачи радиосигнала с помощью псевдослучайной схемы переключения частот. Этот способ шифрования информации актриса вместе с композитором Джорджом Антейлом изобрели в годы Второй мировой войны для торпед, чтобы они могли достигать цели без помех. Свою технологию они подарили правительству, однако там к разработке отнеслись скептически. Впервые ею воспользовались лишь в 1962 году во время Карибского кризиса, а впоследствии технология стала ключевым элементом беспроводных систем передачи данных и легла в основу известных нам GPS, Bluetooth и Wi-Fi.

Дороти Левитт — автор книги «Женщина и автомобиль» и заядлая автогонщица. В 20 лет она устроилась в компанию по производству двигателей и автомобилей Napier, затем отправилась в Париж изучать автомобилестроение, а в 1903 поучаствовала в мотогонке, став первой англичанкой, участвовавшей в открытом автомобильном заезде. В 1909 году Левитт опубликовала карманное руководство «для дам, которые уже сели за руль или только хотят это сделать», в котором собрала всевозможные рекомендации по вождению автомобиля (вплоть до подходящей одежды). В том числе она советовала использовать карманное зеркальце для того, чтобы контролировать трафик сзади. Такой простой способ следить за дорогой считается первым прототипом зеркала заднего вида.